Ecological vulnerability and water quality diagnosis of the stream La Central, Pacayas de Alvarado, Costa Rica - (:unkn) unknown (Editorial Tecnológica de Costa Rica (entidad editora), 2026)
Diagnóstico sobre la vulnerabilidad ecológica y calidad del agua en la quebrada La Central, Pacayas de Alvarado, Costa Rica
Changes in the environment, such as land use, type of geomorphology of the area near rivers, as well as the intensity and frequency of rainfall causing runoff processes or intensive use in agriculture and livestock; affect not only the quality but also the quantity of water resources. The aim of the study was to develop a preliminary proposal for comprehensive management of the stream La Central oriented to prevent the introduction of pollutants and on the other hand, improve its quality through an environmental management program. The research was done in the stream La Central that is responsible for supplying the inhabitants of water for human consumption of several towns in the province of Cartago, Costa Rica.First, water quality was evaluated through a water quality index (ICA) in the spring water and several points of the nearby river, for a period of three months of the rainy season. In addition, the ecological vulnerability was assessed in the study area analyzing different ecological indicators. Interviews were also made to assess agricultural practices in the area. Finally, some recommendations leading to reduce the risk of contamination of the creek and also improve the water quality caused by the environmental effect.ICA values showed an increasing deterioration of water quality of the spring water, led by increases in nitrate content, probably associated with runoff phenomena caused by major rainfalls. Although in all cases, the value is less than 50 mg/L which is allowed in our legislation for drinking water, pollution may be higher in the months of higher rainfalls. The other sampling points showed the presence of fecal coliforms, probably caused by livestock in the highlands. The assessment of ecological vulnerability was High or Very High vulnerabilities in particular ecological indicators.It was recommended to carry out monitoring of water quality during the months of highest rainfalls and implementing management and environmental culture programs with farmers and ranchers in the area, along with good agricultural practices.
Cambios en el entorno, tales como el uso del suelo, el tipo de geomorfología de la zona cercana a ríos, así como la intensidad y frecuencia de las precipitaciones pluviales que ocasionan procesos de escorrentía o el uso intensivo en actividades agrícolas y ganaderas; afectan tanto la calidad como la cantidad del recurso hídrico.El objetivo del estudio fue elaborar una propuesta preliminar de manejo integral de la quebrada La Central que mejorara su calidad por medio de un programa de gestión ambiental. La investigación se llevó a cabo en la quebrada La Central que es la encargada de abastecer a los habitantes de agua para consumo humano de varios pueblos de la provincia de Cartago (Costa Rica).Primeramente, se evaluó la calidad por medio de un índice de calidad del agua (ICA) en la naciente y varios puntos del río sobre el cual descarga la naciente, por un período de tres meses de la época lluviosa. Además, se evaluó la vulnerabilidad ecológica en la zona de estudio analizando distintos indicadores ecológicos. También, se hicieron entrevistas como mecanismo para evaluar las prácticas agrícolas de la zona.Los valores del ICA mostraron un deterioro cada vez mayor de la calidad del agua de la naciente, provocado por incrementos en el contenido de nitratos, probablemente asociado a fenómenos de escorrentía causado por el aumento de las lluvias. Si bien estos niveles son menores a los 50 mg/L permitidos en nuestra legislación para agua de consumo humano, la contaminación podría aumentar en los meses de mayores precipitaciones pluviales. Los otros puntos de muestreo mostraron presencia de coliformes fecales, probablemente causados por actividades ganaderas en las zonas altas. La evaluación de la vulnerabilidad ecológica mostró vulnerabilidades altas o muy altas con algunos indicadores ecológicos evaluados.Se recomendó efectuar un monitoreo de la calidad del agua que incluya los meses de mayor precipitación pluvial así como la implementación de programas de gestión y cultura ambiental con los agricultores y ganaderos de la zona, dentro de las cuales se debe incluir el empleo de buenas prácticas agrícolas.
Keywords: Calidad del agua; vulnerabilidad ecológica; índice de calidad del agua; recurso hídrico; naciente; agua para consumo humano.; Water quality; ecological vulnerability; water quality index; hydric resource; spring water; drinking water.