Utility, stability ... cost and meaning: Utilidad, estabilidad… costo y significado - (:unkn) unknown (Editorial Tecnológica de Costa Rica (entidad editora), 2026)
Utilitas, firmitas… sumptus et significatio : Utilidad, estabilidad… costo y significado
Theoretical research essay for educational and professional purposes. It deals with the qualities of architectural objects, extensible to all artificial objects with functional roles. It clarifies theoretical substantive concepts for teaching, and is at the same time an instrumental epistemology for the design process. The more clarity and development of these qualitative categories, the more accurate and comprehensive the design as a technological practice aimed at changing the environment. As it is a founding theory, many concepts come from classical, not ephemeral, bibliography. The empirical-analytical method allows comparing concepts with a deep analytical reflection after the human experimental relationship with artificial objects and their properties. The design literature has used some of these concepts, but usually without adequate detail and due updating. The traditional Vitruvian conceptual taxonomy of utilitas, firmitas and venustas is a good basis, but it is insufficient, especially since they do not incorporate other semiotic variables apart from aesthetics, and it leaves costs aside. The qualitative categories of utility, stability, meanings, economic cost and environmental cost are proposed and detailed in their entirety, plus sustainability as an integral supra-quality. Utility and meanings as functional qualities; stability and costs as typical of the object itself. The concept of function extends to practical utilitarian functions and to the semiotic function of artificial objects.
Ensayo investigativo teórico con finalidad didáctica y profesional. Trata de las cualidades de los objetos arquitectónicos, extensibles a todos los objetos artificiales con roles funcionales. Clarifica conceptos sustantivos teóricos para la docencia, y es a la vez una epistemología instrumental para el proceso de diseño. Entre más claridad y desarrollo de estas categorías cualitativas, más exacto e integral el diseño como práctica tecnológica dirigida a la modificación entorno. Por tratarse de una teoría fundamentadora, muchos conceptos provienen de bibliografía clásica, no efímera. El método empírico-analítico permite cotejar conceptos con una profunda reflexión analítica tras la relación experimental humana con los objetos artificiales y sus propiedades. La literatura del diseño hay utilizado algunos de estos conceptos, pero usualmente sin el adecuado detalle y debida actualización. La tradicional taxonomía conceptual vitruviana de utilitas, firmitas y venustas es una buena base, mas resulta insuficiente, especialmente porque no incorporan otras variables semióticas aparte de la estética, y deja de lado los costos. Se proponen y detallan integralmente las categorías cualitativas la utilidad, estabilidad, significados, costo económico y costo ambiental, más la sostenibilidad como supra-cualidad integral. La utilidad y significados como cualidades funcionales; la estabilidad y costos como propias del objeto en sí. El concepto de función se extiende a las función práctica utilitaria y a la función semiótica de los objetos artificiales.
Keywords: Utilitas; firmitas; venustas; semiotics; economic cost; environmental cost; qualities of the objects; design; architecture theory; Utilitas; firmitas; venustas; semiótica; costo económico; cualidades de los objetos; diseño; teoría de la arquitectura