Interpretation of Water Quality for Cases with Potential Saline Intrusion - (:unkn) unknown (Editorial Tecnológica de Costa Rica (entidad editora), 2026)
Interpretación de Calidad de Agua para Casos con Potencial Intrusión Salina
The right water quality data interpretation must be considered, as a main part of the drinking water supply management, and it is also plays a key role in decision making. This situation usually applies when the dissolved solids profile in a specific water sample is completely different from typical behaviors in a specific geographical area. Therefore, the current study introduces a brief methodology that allows the establishment of preliminary water quality criteria, when water is affected by salt water intrusion, or even if it suffers the influence of a geological condition. According to calculations presented in this document, the most adequate indexes for the water quality evaluation are: historical conductivity and chloride trends, Simpson ration, calcium-magnesium ratio, sodium-chloride ratio, ion exchange ratios, and the behavior of the total dissolved solids. These calculations allow the differentiation between a saltwater intrusion condition and other rare situations, such as: hard water, high total dissolved solids concentration, dissolved metals, or even very basic or acidic waters. Even though some other tools might exist, the ones presented in this document can be used as a starting point, with a very robust and science – based background, in order to support the management of drinking water services whose quality faces changes without a clear explanation.
Una correcta interpretación de la calidad del agua, como parte de la gestión de servicios de agua potable, constituye una herramienta fundamental para la toma de decisiones. Esto aplica de manera particular a casos en los cuales existe agua cuya composición de sólidos disueltos totales difiere de la condición típica para una determinada zona geográfica. Es por ello que, en el presente estudio se presenta una metodología breve que permite establecer un criterio preliminar si una calidad de agua específica se encuentra afectada por una condición de intrusión salina, o bien si lo que se encuentra es influencia de un estrato geológico propiamente. Según el ejercicio realizado, los indicadores más adecuados para la aplicación en cuestión son: tendencias históricas de conductividad y cloruros, razón de Simpson, relación calcio – magnesio, relación sodio – cloruro, intercambio de iones, y el comportamiento de los sólidos disueltos totales. Estos índices de calidad permiten identificar claramente los casos de intrusión salina, frente a otros tales como: alta dureza total, alta concentración de sólidos disueltos, metales disueltos, o incluso aguas muy ácidas o básicas. Aunque pueden existir más tipos de herramientas, se considera que el grupo de índices identificados constituyen un punto de partida técnico y bien fundamentado para la gestión de los servicios cuyas fuentes se podrían ver afectadas por diferentes tipos de cambios en la calidad del agua.
Keywords: Saline intrusion; index; drinking water; Intrusión salina; indicador; agua potable.