Hoy, para los países en vías de desarrollo es crítico asegurar sus capacidades de manufactura para poder competir globalmente, en especial cuando hay tratados de libre comercio que se están negociando. Esto es particularmente importante para países como Costa Rica, el cual tiene un tratado de libre comercio con México y está en proceso de aprobación del tratado de libre comercio con los Estados Unidos (CAFTA, por sus siglas en inglés). Mucho se ha dicho sobre si Costa Rica está listo para firmar el tratado. Este artículo provee puntos de vista desde una perspectiva de manufactura y examina las diferencias en inversiones de tecnologías avanzadas de manufactura (AMT, por sus siglas in inglés) y las barreras de implementación entre empresas mexicanas y costarricenses. Después de haber hecho una extensiva investigación sobre AMT en la literatura, dos preguntas de investigación se formularon con respecto a las diferencias entre ambos países. Usando una metodología en forma de cuestionario, la información se recolectó entre 125 empresas, 85 mexicanas y 40 costarricenses. Para probar la hipótesis planteada, se usó el análisis ANOVA (análisis de varianza). Los resultados indican que hay diferencias entre algunas tecnologías y barreras de implementación de AMT entre ambos países.