La cuenca del río Grande de Tárcoles sirve como drenaje de los desechos industriales y fecales de la Gran Área Metropolitana (GAM). Debido al alto grado de contaminación de los ríos rojos que la forman y ante la indiferencia de los distintos gobiernos, se hizo la presente investigación bibliográfica con dos objetivos: analizar la evolución y orígenes de la contaminación de dichas aguas, y divulgar las principales conclusiones del plan Maestro sobre saneamiento y alcantarillados del GAM. El estudio incluye documentos desde 1901 hasta la fecha, que  demuestran los intentos realizados por el Ing. Enrique Jiménez Núñez y el Dr. Clodomiro Picado, por resolver los problemas sanitarios provocados por los desechos de los beneficios de café que son arrojados a los ríos de la Cuenca 24. Se presentan además las principales conclusiones de la consultora TAHAL, sobre la situación actual y futura de dicha cuenca, así como los elementos y costas del proyecto propuesto. Se recomienda que el proyecto sea dirigido por AyA, como ente rector en el campo, pero con concurso de otras instituciones, como las municipales, el ICE y el sector caficultor (ICAFÉ); también se sugiere crear una unidad ejecutora con el poder suficiente para encarar el problema en mención.