Determinación de la exposición a humos de asfalto en trabajadores de carreteras.

Abstract

El asfalto es ampliamente utilizado en construcciones de pavimento, techado, impermeabilización y otras aplicaciones industriales. En estudios realizados sobre los efectos tóxicos por exposición a humos de asfalto se han evidenciado síntomas de irritación aguda de ojos, nariz y garganta. Se realizó un estudio exploratorio de corte transversal para determinar los niveles de exposición a humos de asfalto de trabajadores que se dedican a labores de asfaltado de carreteras. Se recolectaron 86 muestras personales para evaluar exposición a Material Particulado Total (MPT) y Fracción Soluble en Benceno (FSB), utilizando como referencia el método de muestreo y análisis de NIOSH 5402. El estudio incluyó ocho proyectos de bacheo y seis de carpeteo en cinco empresas distintas contratadas por CONAVI en las regiones de San José, Heredia, Guanacaste y Cartago. Se obtuvieron concentraciones promedio para MPT de 0,37 mg/m3 y para FSB de 0,08 mg/m3. Los límites de confianza calculados no sobrepasaron, en ninguno de los casos, los criterios ocupacionales establecidos por la ACGIH y la normativa nacional INTE-31-08-04-01, confirmando una situación de cumplimiento. Las concentraciones para material particulado fueron bajas comparadas con otros estudios, sin embargo las de FSB se encontraron dentro del ámbito reportado por otros autores. Aunque los parámetros de tendencia central para FSB no sobrepasaron la normativa, se encontraron 12 muestras con valores por encima del nivel de acción y dos por encima de la norma, no obstante no fue posible relacionar estas concentraciones con alguna condición específica. Para FSB las concentraciones más altas se encontraron en puestos de palero y rastrillero, ambos trabajadores de una misma empresa. No se encontraron diferencias significativas en las concentraciones reportadas al comparar por tipo de proyecto, empresa y puesto de trabajo debido muy probablemente a la gran dispersión de los datos.