Efecto de la cosecha mecanizaada en los rendimientos industriales de la caña de azúcar (saccharum ssp) en el Ingenio Quebada Azúl, San Carlos, Costa Rica.

Abstract

La mecanización de la cosecha de la caña de azúcar se ha venido sistemáticamente tecnificando debido principalmente al incremento acontecido en los costos de producción y a la escasez de mano de obra calificada, alcanzando actualmente alrededor del 40% del área nacional cultivada. Con el objeto de determinar el efecto e impacto técnico-económico que sobre los Rendimientos Industriales y la calidad de la materia prima, implica la mecanización de la cosecha de la caña de azúcar, se justificó la evaluación de la misma en las condiciones del Ingenio Quebrada Azul ubicado en San Carlos, Alajuela a una altitud de 65 msnm y localizado a 10º 21´ 43 ˝ Latitud Norte y 84º 28´ 39˝ Longitud Oeste. El estudio utilizó un diseño experimental Irrestricto al Azar con Arreglo Factorial con seis repeticiones. Se evaluaron 18 tratamientos correspondientes a la combinación de tres factores, dos con tres niveles y otro con dos niveles: Variedad (Pindar, SP 70- 1284 y Q 96), Tipo de Cosecha (Cosechadoras CAMECO CH 2500, CAMECO CH 3500 y Cosecha Semimecanizada (Corta Manual y Alce Mecánico)) y Modalidad de Cosecha (Cruda y Quemada). El análisis de los resultados indicó que la materia extraña en las entregas comerciales de caña de azúcar influyó directa y negativamente sobre la calidad y los Rendimientos Industriales, provocando pérdidas tanto para el Ingenio Quebrada Azul como para el entregador (Productor Independiente) de caña de azúcar. Para el caso particular de las variedades evaluadas se encontró que Q 96 introdujo mayor cantidad de materia extraña (24,54%), seguida por Pindar (22,66%) y SP 70-1284 (21,98%). Respecto al factor Tipo de Cosecha, la Cosechadora CAMECO CH 2500 incorporó 27,62% seguida por la CAMECO CH 3500 (22,91%) y la Cosecha Semimecánica (18,66%). En la modalidad de Cosecha Cruda se introdujo 26,03% mientras que en la quemada 20,11%. El tratamiento representado por Q 96, Cosechadora CH 2500 y Corta Cruda presentó el mayor contenido de materia extraña (35,59%); mientras que la misma variedad, cosechada Semimecánicamente y Quemada mostró por el contrario el menor contenido de materia extraña con un 11,20%, resultando un promedio general para el estudio de 23,07% de materia extraña valor considerado muy alto. Los resultados de las variables industriales confirmaron contundentemente la disminución que ocasiona la materia extraña sobre el Rendimiento Industrial, ya que se obtuvo un promedio general de 10,97 kg azúcar/t menos cuando se proceso materia prima con basura, en relación al procesamiento de caña de azúcar limpia. El estudio determinó que por cada 1% de materia extraña hubo una pérdida de 0,47 kg azúcar/t. Los tratamientos representados por la variedad Q 96, cosechada Semimecánicamente, Cruda y la misma variedad cortada con la Cosechadora CAMECO CH 3500 y Cruda reportaron las mayores pérdidas totales (Costo Agrícola + Valor Industrial) con US$770.722 y US$760.565, respectivamente; mientras que la SP 70-1284 con la Cosechadora CAMECO CH 3500 y Cruda presentó la menor pérdida total con US$108.641. El factor clima tiene una participación determinante en el grado de eficiencia de la cosecha Mecánica, lo cual debe determinarse, virtud del costos implicado, la eficiencia alcanzada y los efectos provocados.