Flora, vegetación y priorización de áreas de conservación del Parque Nacional Cañón del Río Blanco, Veracruz, México

Abstract

La presente investigación se llevó a cabo en el Parque Nacional Cañón del Río Blanco, Área Natural Protegida Federal decretada el 22 de marzo de 1938, el cual está ubicado en la región conocida como de las Altas Montañas, en la zona centro del estado de Veracruz, en México. Se llevó a cabo un inventario florístico y un estudio de vegetación, así como la identificación y descripción de la problemática ambiental existente en este Parque Nacional, lo cual se utilizó como insumo para realizar un ejercicio de priorización de áreas de conservación. El inventario florístico fue construido a partir de cuatro técnicas complementarias: a) colecta de ejemplares botánicos, b) revisión de ejemplares depositados en herbarios, c) revisión de literatura especializada y d) muestreos de vegetación tipo Gentry. En cuanto al estudio de vegetación, este se basó en la identificación en campo de los diferentes tipos de vegetación que dominan el Parque Nacional y con base en esas observaciones y el análisis visual de imágenes de Google Earth, se elaboró el mapa de vegetación y uso actual del suelo. Del mismo modo, se construyeron perfiles de vegetación y se describió cada tipo de vegetación. Se recolectaron 2,861 ejemplares en campo, se obtuvieron 2,252 registros de la revisión de herbarios y 1,378 de la revisión de la Flora de Veracruz, para un total de 6,491 registros en base de datos y 1,688 especies de plantas registradas en el Parque Nacional. Respecto al ejercicio de áreas prioritarias de conservación, se utilizaron valores positivos de la flora por tipo de vegetación, así como valores negativos relacionados con la problemática ambiental identificada. Los dos ecosistemas con mayor prioridad de conservación fueron el Bosque Mesófilo de Montaña y el bosque de galería. Adicionalmente, se identificaron sitios especiales para la conservación, ya sea por sus valores únicos o por alguna problemática en particular. Se presenta un mapa de áreas prioritarias de conservación con los dos ecosistemas prioritarios y los sitios especiales de conservación. Finalmente, se presenta la metodología utilizada en esta investigación como una herramienta práctica para los tomadores de decisiones en materia de conservación.

This research was carried out in “Cañón del Río Blanco” National Park, a Federal Natural Protected Area established since 1938, located in Altas Montañas Region, in the centre of Veracruz State, Mexico. As a proposal to establish conservation priority areas, three main data was used: the floristic inventory, the vegetation study and the description of environmental problems within the National Park. The floristic inventory was built from the following complementary technics: a) fieldwork collects, b) herbarium vouchers review, c) specialized literature review, and d) Gentry´s vegetation samples. The vegetation study included field identification of dominant vegetation types within the National Park. Based on these data and the visual analysis of images from Google Earth, a map of vegetation and current use of the land was developed. Additionally, vegetation profiles were constructed and every type of vegetation was described. The main results obtained include: 2,861 plants collected in the field, 2,252 records from herbarium review and 1,378 records from literature review, for a total of 6,491 records in database and 1,688 species of plants recorded in “Cañón del Río Blanco” National Park. Regarding the exercise of priority areas for conservation, positive values of flora in each vegetation type and negative values related with environmental problems were used. The ecosystems with the highest priority are the Cloud forest and Riparian Forest. Additionally, Special Sites for Conservation were identified taking in consideration their unique values or urgent problems. A final map with priority areas for conservation combining the two highest priority ecosystems and special sites for conservation was obtained. Finally, the methodology utilized in this research represents a practical tool for natural resources conservation.