This study analyzes the relationship between work inspections—which are a relevant control mechanism of countries’ safety function—and the rate of work accidents in Europe. The empirical application is based on fixed-effects regression models on a sample of 24 European countries for the period 2008-2015. The results confirm the pro-cyclical relationship between the rate of work accidents and economic activity (GDP) among the sampled countries. Additionally, the findings reveal that work inspections are an important control mechanism that significantly contributes to alleviate the rate of work accidents. In line with increased awareness of occupational health and safety (OHS) as a relevant dimension of territories’ productive structures, policy implications and future research avenues are discussed.Este estudio analiza la relación entre las inspecciones laborales, que son un importante mecanismo de control de la función de seguridad de los países, y la tasa de accidentes laborales en Europa. La aplicación empírica emplea modelos de datos de panel (regresión de efectos fijos) sobre una muestra de 24 países europeos para el período 2008-2015. Los resultados confirman la relación pro-cíclica entre la tasa de accidentes laborales y la actividad económica (PIB) de los países incluidos en el análisis. Además, los resultados revelan que las inspecciones laborales son un importante mecanismo de control que contribuye de forma significativa a reducir la tasa de accidentes laborales. En línea con el creciente interés por la eficiencia de los sistemas de salud y seguridad ocupacional dentro de las estructuras productivas de los territorios, se discuten las implicaciones de este trabajo así como las futuras vías de investigación.