Valoración de las propiedades magnéticas en bioindicadores y en polvo urbano, como método alternativo para monitorear la contaminación atmosférica en zonas de flujo vehicular

Abstract

La contaminación atmosférica es uno de los problemas ambientales más serios a nivel mundial debido a sus efectos adversos en la salud pública. En Costa Rica, la mayoría de las emisiones contaminantes se debe a la creciente flota vehicular, que contienen partículas finas (PMs) y metales pesados (MPs). Los MPs son bioacumulables y no biodegradables. Varios de los contaminantes emitidos poseen propiedades magnéticas, cuya medición representa un mecanismo rápido alterno y de bajo costo para el monitoreo de la contaminación del aire. Los MPS se depositan en el suelo, polvo urbano o en material vegetal. El objetivo del proyecto fue generar una metodología novedosa fundamentada en las propiedades magnéticas en biomonitores y polvo urbano, como método alternativo para monitorear la contaminación atmosférica en zonas de flujo vehicular. Se seleccionaron muestras de hojas de un cítrico, laurel de la India, ciprés, casuarina; y polvo urbano, por un período de 2 años, en diferentes zonas, para analizar su contenido de metales pesados (hierro, cobre, plomo, cromo, níquel, vanadio, zinc y cadmio) por métodos químicos tradicionales y sus propiedades magnéticas. Posteriormente se determinó estadísticamente las posibles correlaciones entre los MPs y las respectivas mediciones magnéticas. Se encontraron correlaciones estadísticamente significativas entre las propiedades magnéticas y las sustancias químicas de las plantas estudiadas, para todos los MPs, excepto cadmio. Se confirmó que los análisis magnéticos se pueden utilizar para distinguir diferentes grados de contaminación del aire urbano.