Estudio preliminar de Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) en aire en Costa Rica

Abstract

Los contaminantes orgánicos persistentes (COPs) son sustancias tóxicas de difícil degradación con un alto potencial de bioacumulación y movilidad ambiental. Además, poseen efectos tóxicos a muy bajas concentraciones siendo estos un riesgo para la salud humana y de los ecosistemas. Numerosos estudios han demostrado la viabilidad de la utilización de muestreo pasivo para detectar contaminantes orgánicos persistentes para vigilar la exposición y evaluar el riesgo de la vida silvestre y los seres humanos a escala regional y global. Hasta la fecha no existen reportes sobre los niveles de contaminación por COPs en aire en el territorio nacional, que permitan determinar mejor los impactos tanto para regiones agrícolas en las cuales la aplicación de pesticidas organoclorados (POCs) aunado a la práctica de quema de campos se hace de forma extensiva, como también para zonas urbanas como fuentes de emisión de COPs industriales sin excluir también los refugios silvestres impactados por la movilidad de los COPs en el aire. En el presente proyecto se utilizó el muestreo atmosférico pasivo (PAS) con copolímero estireno divinilbenceno (PAS-XAD-2) y de espuma de poliuretano (PUF-PAS). El período de muestreo con PAS-XAD-2 será de 365 días, al presentar estos una mayor capacidad de incorporación, mientras que con los PUF-PAS se utilizarán periodos de 120 días, lo que permitiría tener datos de intervalos intermedios y evaluar la influencia de las condiciones climáticas y la dinámica de movilidad de los COPs en el tiempo. Se seleccionaron cinco puntos de muestreo a nivel nacional comprendiendo zonas limpias, urbanas y rurales. Se desarrolló una metodología de espectrometría de masas acoplada a cromatografía de gases que permite la evaluación e identificación de 90 COPs y con la cual se logró determinar que la presencia de COPs específicos originados por la combustión están presentes en el aire de las zonas más pobladas mientras que en zonas agrícolas se observó la presencia de algunos plaguicidas. Dada la experiencia generada con el presente proyecto, este se postula como un punto de partida para continuar con la evaluación de COPs a nivel nacional para evaluar su impacto en el ambiente y en la salud humana, generando una discusión sobre la regulación existente y las modificaciones necesarias para lograr el compromiso adquirido como país socio de la Convención de Estocolmo en cuanto a la minimización efectiva de la contaminación por COPs.