VIE 1510191. Evaluación y transferencia de un recubrimiento protector postcosecha a base de quitosano contra Botrytis cinerea en bayas de interés comercial

Abstract

El proyecto tuvo como propósito evaluar y transferir una tecnología postcosecha desarrollada en proyectos anteriores que consiste en la aplicación de un recubrimiento elaborado con biopolímeros, para reducir las pérdidas causadas por la pudrición gris en fresa, mora, frambuesa y arándano, enfocándose principalmente en los productores de la provincia de Cartago y sus necesidades agronómicas. El alcance incluyó la adaptación del recubrimiento, elaborado y validado previamente para fresa, a las necesidades de los frutos rojos en estudio, así como la verificación de su efectividad en condiciones de almacenamiento y la socialización de resultados con productores y actores de la agrocadena para finalmente disponer de producto de potencial uso para los beneficiarios. La estrategia combinó la recopilación de información técnica mediante entrevistas y encuestas a productores, industriales y consumidores sobre la anuencia a consumir frutos rojos aplicados con un protector postcosecha, así como la definición de las características necesarias y deseables de este tipo de producto entre los actores de la agrocadena. Todos los sectores consultados coincidieron en que el que producto debe ser inocuo para el consumo humano y animal, no debe alterar las propiedades organolépticas de los frutos, debe ser fácil de aplicar y lavar, además de económicamente accesible. La evaluación de la efectividad antifúngica del recubrimiento en postcosecha confirmó que el producto logra ralentizar la proliferación del hongo causante de la pudrición principalmente en fresas y arándanos, cuando se aplica en dosis entre 2000-2500ppm, donde su efectividad permite alargar la vida útil de estas dos frutas en al menos 4-5 días y disminuye las pérdidas entre el 20-30%. Para el caso de la mora y la frambuesa, el recubrimiento no mostró resultados sobresalientes para atenuar el impacto del patógeno al utilizar concentraciones entre 1500-4000ppm. En las actividades de transferencia se entregaron muestras del producto y se compartieron los avances con los beneficiarios. Esto permitió fortalecer la relación con productores, se identificaron las principales necesidades del sector y se promovió la adopción de prácticas más sostenibles. Las lecciones aprendidas destacan la importancia de la integración entre academia y productores, la necesidad de fortalecer las capacidades locales en manejo postcosecha, y los retos administrativos para la gestión de proyectos. Recomendamos continuar con investigaciones aplicadas y estrategias de formación técnica para mejorar la competitividad del sector de bayas.

Abstract The project aimed to evaluate and transfer a postharvest technology developed in previous projects, consisting of the application of a biopolymer-based coating to reduce losses caused by gray mold (Botrytis cinerea) in strawberries, blackberries, raspberries, and blueberries, with a primary focus on the needs of producers in the province of Cartago and their agronomic challenges. The scope included adapting the coating, previously developed and validated for strawberries, to the specific requirements of the other berries, verifying its effectiveness under storage conditions, and sharing the results with producers and stakeholders across the berry value chain, ultimately providing a product with potential application for beneficiaries. The strategy combined the collection of technical information through interviews and surveys with producers, industry stakeholders, and consumers regarding their willingness to accept berries treated with a postharvest coating, along with the definition of necessary and desirable characteristics for such a product according to different value chain actors. All sectors agreed that the product must be safe for human and animal consumption, not alter the fruit's organoleptic properties, be easy to apply and wash off, and be economically accessible. The evaluation of the coating’s antifungal efficacy in postharvest trials confirmed that the product effectively slows the proliferation of Botrytis cinerea, particularly in strawberries and blueberries, when applied at concentrations of 2000-2500 ppm, extending shelf life by at least 4-5 days and reducing losses by 20-30%. For blackberries and raspberries, the coating did not show significant results in reducing pathogen impact at concentrations ranging from 1500-4000 ppm. In outreach activities, product samples were distributed, and project findings were shared with stakeholders. This process strengthened relationships with producers, identified the sector’s primary needs, and promoted the adoption of more sustainable practices. Key lessons highlight the importance of integrating academia and producers, the need to strengthen local capacity in postharvest management, and the administrative challenges in project implementation. We recommend continuing applied research and developing technical training strategies to improve the competitiveness of the berry sector.