Industry 4.0 technologies and circular economy: Implications for sustainable development in manufacturing firms
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Escuela de Administración de Empresas. TEC
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Description
The objective of this study is to analyze the relationship between Industry 4.0 technologies, circular economy practices, and sustainable development activities implemented by manufacturing firms in the automotive and aerospace industries. Literature has shown inconclusive evidence connecting these three constructs, while the recent increase in environmental shocks due to climate change is forcing all industries to modify their production strategies. To achieve this objective, a survey was distributed to a sample of 378 manufacturing firms in the automotive and aerospace industries in Mexico, and the results were validated using PLS-SEM. The findings suggest that the adoption of Industry 4.0 technologies has significant positive effects, both on sustainable development and on circular economy practices. In addition, circular economy practices have a significant positive effect on sustainable development, and positively mediate the relationship between Industry 4.0 technologies and sustainable development. Therefore, it is concluded that the simultaneous adoption of Industry 4.0 technologies and circular economy practices in manufacturing firms increases thepossibilities of significantly improving the level of sustainable development activities.
El objetivo principal de este estudio es analizar la relación entre las tecnologías de la Industria 4.0, las prácticas de economía circular y las actividades de desarrollo sostenible adoptadas e implementadas por empresas manufactureras de los sectores automotriz y aeroespacial. Esto se debe, en particular, a que, por un lado, la literatura ha demostrado que los resultados obtenidos son insuficientes e inconclusos para establecer una relación positiva entre estos tres constructos y, por otro lado, al aumento de desastres naturales en los últimos años, a causa del cambio climático, que obliga a todos los sectores de la actividad económica a modificar sus estrategias de producción. Para lograr este objetivo, se distribuyó una encuesta a una muestra de 378 empresas manufactureras de los sectores automotriz y aeroespacial en México, y los resultados se validaron mediante PLS-SEM. Los resultados obtenidos sugieren que la adopción de tecnologías de la Industria 4.0 tiene efectos positivos significativos, tanto en el desarrollo sostenible como en las prácticas de economía circular, del mismo modo que la economía circular tiene un efecto positivo significativo en el desarrollo sostenible, además de desempeñar un papel mediador entre las tecnologías de la Industria 4.0 y el desarrollo sostenible. Por lo tanto, se concluye que existe una relación estrecha y positiva entre los tres constructos y, en particular, que la adopción simultánea de tecnologías de la Industria 4.0 y prácticas de economía circular en las empresas manufactureras aumenta las posibilidades de mejorar significativamente el nivel de actividades de desarrollo sostenible.
El objetivo principal de este estudio es analizar la relación entre las tecnologías de la Industria 4.0, las prácticas de economía circular y las actividades de desarrollo sostenible adoptadas e implementadas por empresas manufactureras de los sectores automotriz y aeroespacial. Esto se debe, en particular, a que, por un lado, la literatura ha demostrado que los resultados obtenidos son insuficientes e inconclusos para establecer una relación positiva entre estos tres constructos y, por otro lado, al aumento de desastres naturales en los últimos años, a causa del cambio climático, que obliga a todos los sectores de la actividad económica a modificar sus estrategias de producción. Para lograr este objetivo, se distribuyó una encuesta a una muestra de 378 empresas manufactureras de los sectores automotriz y aeroespacial en México, y los resultados se validaron mediante PLS-SEM. Los resultados obtenidos sugieren que la adopción de tecnologías de la Industria 4.0 tiene efectos positivos significativos, tanto en el desarrollo sostenible como en las prácticas de economía circular, del mismo modo que la economía circular tiene un efecto positivo significativo en el desarrollo sostenible, además de desempeñar un papel mediador entre las tecnologías de la Industria 4.0 y el desarrollo sostenible. Por lo tanto, se concluye que existe una relación estrecha y positiva entre los tres constructos y, en particular, que la adopción simultánea de tecnologías de la Industria 4.0 y prácticas de economía circular en las empresas manufactureras aumenta las posibilidades de mejorar significativamente el nivel de actividades de desarrollo sostenible.
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Tec Empresarial; Vol. 20 No. 2 (2026); 82 - 106
TEC Empresarial; Vol. 20 Núm. 2 (2026); 82 - 106
1659-3359
1659-2395
10.18845/te.v20i2
TEC Empresarial; Vol. 20 Núm. 2 (2026); 82 - 106
1659-3359
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10.18845/te.v20i2